Jo vuosien ajan on ollut mahdollista kuulla tarinoita, jossa joukko nuorkauppakamarilaisia lähtee purjehtimaan Välimerelle. Joillekin nämä ovat vain tarinoita, mutta hengellisimmille JC-purjehtijoille monivuotinen perinne. JCI Regatta on kansainvälinen nuorkauppakamaritapahtuma, joka kerää hyväntekeväisyysosallistujia jopa senaattoreita myöten.
Teksti ja kuvat: Eelis Norja
Monivuotinen, eurooppalainen nuorkauppakamaripurjehdustapahtuma JCI Regatta järjestettiin tänä vuonna Kreikassa. Se keräsi Suomesta kokonaiset kolme purjeveneellistä kilpailuhenkisiä osallistujia. Elokuisena lauantaina aurinko hemmotteli Ateenan katuja ja meri kuulsi turkoosina rannalla, kun kaksikymmentäkahdeksan suomalaista JC:tä valmistautuivat ottamaan veneensä vastaan ja aloittamaan sekä veneeseen tutustumisen että harjoitukset.
Kesällä 2024 JCI Regattaan osallistui kaiken kaikkiaan yhdeksän venekuntaa ympäri Eurooppaa. Kisaviikon sunnuntain vapaiden harjoitusten jälkeen alkoi kaikille yhteinen tervetulojuhla, jossa saatiin tutustua muihin venekuntiin sekä nauttia paikallisesta kulinarismista.
Mukana suomalaisissa miehistöissä oli niin kokeneempia kippareita, kuten Ilkka Kauhanen ja Wilhelm Schevelew, mutta myös ensikertalaisia, kuten Hanna Niemi-Korpi.
- Ennen JCI Regattaa en ollut koskaan astunut jalallanikaan purjeveneeseen. Jännitti, että osaanko minä tehdä mitään, mutta paikan päällä, kokeneemman miehistön kannustamana, huomasin että myös aloittelijalle löytyi sopivaa tekemistä. Ja aina opetettiin uutta sitä mukaa kuin halusi oppia! Hanna Niemi-Korpi kertoo kokemuksistaan.
Päivät kuluivat kilpaillessa erilaisilla radoilla tai siirtymäkilpailuissa. Iltaisin satamissa aika kului rattoisasti erilaisten ohjelmien merkeissä, kuten miehistönvaihtoillallisilla.
Aina kisalähtöjen lähestyessä oli miehistöissä aistittavissa kilpailuhenkeä, mutta myös nautiskelua: Mikäpä olisi hienompaa Kreikassa kuin purjehtiminen? Kilpailuun kuuluivat myös pelastusvenesoutu- ja uintikilpailut, mutta jälkimmäinen peruttiin, sillä osallistujat keskittyivät soutukilpailun jälkipeleihin.
Kisaviikko antoi JC-purjehtijoille monia uusia oppeja ja kokemuksia sekä sai ensikertalaisetkin sitoutumaan hyväksi havaitsemaansa harrastukseen.
- Regatassa tuli esiin monta nuorkauppakamaritoiminnan hyvää puolta; kansainvälisyys, yhdessä tekeminen ja toisen kannustaminen. Pääsin tutustumaan moniin uusiin ja erimaalaisiin ihmisiin, joita tuskin olisin muuten tavannut. Viikko veneessä yhteistyötä tehden tiivistää myös sitä oman veneen porukkaa. Lähtisin kyllä ehdottomasti samalla porukalla uudelleen. Suosittelen lämpimästi JCI Regattaa kaikille, se on kokemus, jota ei voi ilman omaa kokemusta käsittää, Niemi-Korpi iloitsee.
Kisan lopussa tuloksia odotettiin todella suurella jännityksellä, sillä pistetilanne oli hyvin tasainen kärkikolmikon kohdalla. Tulosten selvittyä alkoi hillitön huutaminen, juhliminen ja pöydillä tanssiminen: Vuoden JCI Regatta 2024 –kilpailun voittajaksi selviytyi kuin selviytyikin suomalaisen Ilkka Kauhasen kipparoima Finnbreeze- tiimi.
Kisat olivat tiukat ja eri veneiden tasoitusjärjestelmä toi oman jännityksensä kilpailuun. Ilkka Kauhasen Finnbreeze-tiimi hankki voiton kovalla työllä ja harjoittelulla ja päihitti muun muassa taidokkaan saksalaisen joukkueen.